1979年6月，中国曾派一个访问团，去美国考察初级教育。回国后，写了一份三万字的报告，在见闻录部分，有四段文字：

学生无论品德优劣、能力高低，无不趾高气扬、踌躇满志，大有“我因我之为我而不同凡响”的意味。

小学二年级的学生，大字不识一斗，加减乘除还在掰手指头，就整天奢谈发明创造，在他们手里，让地球调个头，好像都易如反掌似的。

重音、体、美，而轻数、理、化。无论是公立还是私立学校，音、体、美活动无不如火如荼，而数、理、化则乏人问津。

课堂几乎处于失控状态。学生或挤眉弄眼，或谈天说地，或跷着二郎腿，更有甚者，如逛街一般，在教室里摇来晃去。

最后，在结论部分，是这么写的：美国的初级教育已经病入膏肓，可以这么预言，在用20年的时间，中国的科技和文化必将赶上和超过这个所谓的超级大国。

在同一年，作为互访，美国也派了一个考察团来中国。他们看了北京、上海、西安的几所学校后，也写了一份报告，在见闻录部分，也有四段文字：

中国的小学生在上课时喜欢把手放在胸前，除非老师发问时，举起右边的一只，否则不轻易改变；幼儿园的学生则喜欢把手背在后面，室外活动时除外。中国的学生喜欢早起，七点钟之前，在中国的大街上见到的最多的是学生，并且他们喜欢边走路边用早点。

中国学生有一种作业叫“家庭作业”，据一位中国老师解释，它的意思是学校作业在家庭的延续。

中国把考试分数最高的学生称为学习最优秀的学生，他们在学期结束时，一般会得到一张证书，其他人则没有。

在报告的结论部分，他们是这么写的：中国的学生是世界上最勤奋的，在世界上也是起得最早、睡得最晚的；他们的学习成绩和世界上任何一个国家的同年级学生比较，都是最好的。可以预测，再用20年的时间，中国在科技和文化方面，必将把美国远远的甩在后面。

25年过去了，美国病入膏肓的教育制度共培养了几十位诺贝尔奖获得者和一百多位知识性的亿万富豪，而中国还没有哪一所学校培养出一名这样的人才。两家的预言都错了。

每个孩子都拥有独特的天赋。中国的学校只承认一种，那就是把课堂上灌输给他们的知识，写在试卷上的天赋。美国的学校则承认孩子各有各的天赋，并且在教育中让他们竭力张扬他们的天赋。

要想使预言不再出错，要想使中国的每一个孩子都有个好的前程，现在中国父母唯一要做的，也许不是帮助学校把他们的考分再提高一些，而是保护自己孩子的天赋不再受学校的侵害。

2003年5月11日是母亲节，华盛顿大学的校园网上，贴出这么一张问卷——你从母亲那儿继承了什么？

为了吸引人回答它，他们在打开问卷的地方做了一幅小小的动画：一位老太太注视着一只金鱼缸，刚中一只大白鲨正在鱼群中游动，你一点击，它就吃掉一条小金鱼，并传出一句话：任何会动的东西，都是我的猎物。

起初，我认为这幅动画是随便设计的，点击后才知道，注视鱼缸的老太太是华盛顿大学的董事长——比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨，大白鲨的那句话是他儿子的名言。在2001年对微软公司的反垄断诉讼中，曾被联邦法院反复引用。

他们之所以用这幅动画作引子，据说是为了纪念他们的董事长，因为前不久她去世了，同时也给访问者一个暗示，只要你回答这个问题，我们就告诉你，比尔·盖茨是怎样回答的。

众所周知，盖次是世界首富。它大学未毕业就去创业了，在短短20年的时间里，聚集了巨额私人财富。这样一位旷世奇才，他从母亲那儿继承了什么？或者说，他母亲给了他什么？对这样的问题，谁不感兴趣呢？

我打开问卷，发现访问者果然很多。在我点击它的时候，已有75498位网友点击，并回答了它们的问题。

为了知道比尔·盖茨的母亲给儿子留下的秘籍，我按要求填上了来自于自己母亲的品性——虔诚。点击“发送”之后，眼睛还没来的急眨一下，就弹出一句话，说，OK！你和比尔·盖茨一样，从母亲那儿继承了同样的东西。

正当我以为上当受骗的时候，一个画面出现在屏幕上。他是一张实物问候卡影印件，是比尔·盖茨在1975年母亲节时，寄给他妈妈的，这一年，他在哈佛大学读二年级。比尔·盖茨在卡片上用斜体英文写着这么一段话：我爱您！妈妈，您从来不说我比别的孩子差；您总是在我干的事情中，不断寻找值得赞许的地方；我怀念和您在一起的所有时光。

比尔·盖茨到底从他母亲那儿继承了什么，我没有得到具体的答案，但从这张问候卡上，我似乎感觉到，这位独步天下的亿万富翁，从他母亲那儿得到一份被许多母亲忽视了的东西——赏识。

世间的事非常奇怪，越是人们认为不可能的，做起来越顺当。第一位发现这个道理的，据说是哥伦布。

1485年5月，哥伦布到西班牙去游说：“我从这儿向西也能到达东方，只要你们拿出钱来资助我。”当时，没有一个人阻止他，也没有人刺杀他，因为当时的人认为，从西班牙向西航行，不出五百海里，就会掉进无尽的深渊，到达富的东方，是绝对不可能的。

可是，在他第一次航行成功，第二次又要去的时候，不仅遇到了空前的阻力，而且还有人在大西洋上拦截，并企图暗杀他。至于原因，非常明确，因为沿着条航线绝对能够到达富的东方，他再去一回，那儿的黄金、玛瑙、翡翠、玉石、皮毛、香料，就会使他富比王侯，不可一世。

越是人们认为不可能的，做起来越顺当。这一道理，在哥伦布死后就被人遗忘了。直至五百年后，在华尔街上，才被一位名叫巴菲特的美国人发现。

1973年，全世界没有一个人认为，曼图阿农场的股票能够复苏；有的甚至认为，曼图阿不出三个月就会宣告破产。然而，巴菲特不这样看，他认为，越是在人们对某一股票失去信心的时候，这只股票越可能是一处大金矿。果然，在他以15美分的价格买入一万手之后，不到五年，他就赚了4700万美元。众所周知，现在他已是仅排比尔·盖茨之后的大富翁了。

哥伦布所发现的那个道理，前不久又被一个人发现。他是法国的一位小男孩。这个小男孩七岁时，创办了一个专门提供玩具信息的网站。当时，没有一家同类的公司与之为敌，也没有哪家行业公司会来找他签订行业约束条款。他们认为，那个网站只是一个孩子的游戏，成不了什么气候。谁知结果却出人意料，这位小男孩不仅把网站做大了，而且在他十岁时，就通过广告收入，成了法国最年轻的百万富翁。

越是一般人认为不可能的事，越是有可能做到。这话确实很有道理。大家都认为不可能，必然谁也不去关注，谁也不去攻击，谁也不去设防；再者，不可能实现的事，一般都没有竞争对手，第一个去做的人正好可以独自乘虚而入。

另外，一般人认为不可能的事，肯定是件十分困难、甚至是难以想象的事。因为太难，所以畏难；因为畏难，所以根本不去问津。不但自己不去问津，甚至认为别人也不会问津。可以说，世界上真正的大业，都是在别人认为不可能的情况下完成的；在人类一步步从过去走向未来的过程中，不可能的事，一件还没有。

2002年11月6日，一位先天性脑瘫痪者在汉城的仁济医院去世，韩国总统金大中以私人身份发去唁电，向死者的家属——脑瘫痪者的哥哥李昌纪表示慰问。据“韩国在线”讲，这是继法国总统密特朗的女儿之后，世界上第二位得到总统吊唁的弱智人。

一个先天性脑瘫痪者的死，竟然惊动了总统，这不能不引起媒体的猜测和关注，因此，一时间李昌纪的出镜率竟高过了韩国变性美女河利秀。

起初，我对这方面的报道，并未给予注意，因为根据我的经验，能惊动总统的残疾人，要么是政府树立的榜样，要么是某方面的天才。可是，当我三个月后，再一次浏览有关韩国方面的新闻时，我发现，我错了。这位白痴弟弟除了是他哥哥的负担外，什么都不是。他的死之所以惊动了总统，是因为他的哥哥李昌纪是韩国惟一集团的总裁。他在1997年的东南亚金融风暴中，一次向国家捐资4亿美元，是挽救韩国经济的第一大功臣。

国家遭受灾难，李昌纪慷慨解囊。我一直认为，这是金大中总统对李昌纪弟弟的死表示哀悼的原因。直到前不久，读李昌纪的《白痴弟弟的价值》，才知道根本不是那么回事。金大中总统之所以向李昌纪发出唁电，是出于对苦难的感激。

李昌纪9岁失去母亲，11岁失去父亲。为养活不能自理的弟弟，他发誓要闯出一条路来，后来终于在拆船业领域立住脚跟，成为一代富豪，这一点和金大中的儿子非常相似。

众所周知，金大中有三个儿子，由于金大中的原因，他们的青少年时代都非常不顺，有将近三十年时随父亲在软禁、流亡和逃生中度过的。在这种恶劣的环境中，他们不仅没有被压垮，相反，都通过自己的奋斗，事业有成。大儿子金弘一创办韩国青年基金会，成为主席；二儿子金弘业参与亚太和平财团的创立，当选为副董事长；三儿子金弘杰考入美国依呵华大学，是研究东方国家政治的社会学博士。

然而，自从金大中当选总统之后，他们全变了。一个个不再谦卑、质朴和隐忍。2001年1月，大儿子因涉嫌与黑社会有牵连被调查；2002年11月，二儿子因贪污被判3年6个月监禁；同月，小儿子因受贿和逃税被判刑2年。

金大中总统向李昌纪发出唁电的时候，正是他小儿子被捕的日子。当时韩国各大新闻媒体都极尽想象力来挖掘这两件事的内在联系；更有甚者，以《白痴弟弟与总统爸爸》为题，在网上开辟“我也说两句”专栏，让读者发表自己的高见。

现在我手上有关这方面的言论，至少有两千余条。前几天，因读李昌纪的书，我把这些资料翻出来重读，发现虽洋洋洒洒八九万字，无非说了这么一个意思：世间的众生任何时候都需要一定的苦难和烦恼，就像江河中的船需要一定数量的压舱物一样，没有它们，在航行中就容易帆船。

伦敦精神病学研究所教授卡斯比发表报告称，3岁幼童的言行就可预示他们成年后的性格。这一报告为“三岁看大”的说法提供了强有力的证据，在伦敦三岛引起轰动。

1980年，卡斯比教授同伦敦国王学院的精神病学家对1000名3岁幼儿进行了面试，根据面试结果，这些幼儿被分为充满自信、良好适应、沉默寡言、自我约束和坐立不安5大类。

2003年，也就是当他们26岁时，卡斯比等精神病学家再次与他们进行了面谈，并且对他们的朋友和亲戚进行了调查，结果如下：

当年被认为“充满自信”的幼儿占28%。小时候它们十分活泼和热心，为外向型性格。成年后，他们开朗、坚强、果断，领导欲较强。

40%的幼儿被归为“良好适应”类。当年他们就表现得自信、自制，不容易心烦意乱。到26岁时，他们的性格依然如此。

当年被列入“沉默寡言”类的幼儿占8%，是比例最低的一类。如今，他们要比一般人更倾向于隐瞒自己的感情，不愿意去影响他人，不敢从事任何可能导致自己受伤的事情。

10%的幼儿被列入“坐立不安”类，主要表现为行为消极，注意力分散等。如今，与其他人相比，这些人更容易对小事情做出过度反应，容易苦恼和愤怒。熟悉他们的人对其评价多为：不现实、心胸狭窄、容易紧张和产生对抗情绪。

还有14%的“自我约束”型幼儿长大后的性格也和小时候一样。

卡斯比教授指出，父母和幼儿园老师务必认真对待小孩子的所作所为。不过，他也承认，一个人的性格到成年后又改变的情况的确存在，父母的抚育和教育方式，以及社会环境的变化对一个人的性格都会产生一定的影响。