令人难以置信，隐身在美国纽约东部的无人小岛哈特岛（Hart Island），连大多数的纽约人都不知道。但让人害怕的是，自19世纪以来，岛上不但陆续埋葬了死婴、流浪汉、贫民以及无数的无名尸，人数高达100万人。

哈特岛是美国最大的墓地之一，却也是人烟最少的墓地。而负责挖掘、搬运并埋葬尸体的人是来自于美国里克斯岛（Rikers Island）的罪犯们，现在每年都仍有近1500具的遗体被运到岛上。这个神秘岛屿平时不允许生人进入，它已经成为一个无人认领的万人坑。

1.哈特岛是一个巨大的墓地

哈特岛是贫病无依者最后的家园，是纽约市无人认领的尸体的集中埋葬点。哈特岛也称为波特岛，窑工的土地，在英文里把公共墓地叫做窑工之地（Potter's Field）。它作为纽约万人坑，最重要最令人伤心的功能就是给无名死者一块最后栖居地。每一天每一年纽约市都有很多人意外身亡，他们生前没来得及为自己规划身后之事，城市建设者决定为这些死者做些什么，最后他们决定将这些无名尸体运到哈特岛埋在窑工之地。更令人难过的是，这里的死者大部分都是无家可归的人或者是医疗事故中不幸夭折的婴童。

2.有多少座坟墓？每年大约有1500多个新增墓地

哈特岛是世界上最大的墓地，大约容纳了超过1百万死者。每块墓穴长度约70英尺，每年约有1500多个新增墓穴，逐年数字会有所变化。而这块窑工之地已经有100多年的历史，所以，死者的数目是惊人的。

3.管理窑工之地，也是监狱的工作

哈特岛运尸工作长期以来都是监狱的传统劳改项目。比起刻板的任务来说，这更像是一个传统，至于为什么设立这项古老的做法，说法众多，这样做的意义和目的在久远的年代里失传了。每天，纽约的渡船会把囚犯和尸体运到哈特岛，囚犯们在这里挖墓坑，砌墓穴。每名囚犯每小时可获取50美分报酬。社会上某些团体联名抗议使用罪犯做劳工，想一想，你就觉得画面很震撼，一群年轻的身体、腐朽的尸体、神秘的孤岛。

4.该岛曾作为监狱营地

美国内战时期，哈特岛是一个战俘营地，北方战役中被俘虏的士兵囚禁在这个孤零零的小岛上。后来城市征用了这个岛屿，1870年，黄热病疫情席卷纽约市，这里称为黄热病患者隔离区，令人无奈的是，将这些传染病人隔离起来似乎很有效果。但这些悲惨死去的人，尸体就地深埋。从那时起，这里成为公共墓地。

5.哈特岛不但是一个监狱，还是一个穷人无名者的公共墓地

哈特岛上曾经建立过许多不同的监狱，很多机动性的临时项目也在这里进行。19世纪末至20世纪，各种各样的监狱在这里兴建、翻新、升级。这里有专门关押年轻人的监狱，或者老年人监狱，或者男子监狱，几乎所有类型的监狱都曾在这里出现过。后来精神病疗养院、肺结核医院、失足妇女收容所也陆续在此地建立。

这个岛屿由矫治局负责管理，造访哈特岛需经批准，且这个无人居住岛屿严禁拍照和录像。多年来，有关谁葬在哪里的信息破碎难寻，协调要登岛也困难重重。由于面临强大压力，当局自2007年以来允许一些人登岛，然而只能停留在一个了望台，距离墓地很遥远。韩特说，估计有意寻亲的人至少有500人。多数为美国人，但也有来自法国、荷兰和波兰，及一名爱尔兰女子前来找爷爷。哈特岛计划至今已将6万多葬在这里的人建档。