“先有大昭寺，后有拉萨城”在拉萨城内的大昭寺外围，拉萨有名的八廓街上，逢藏历四月十五萨葛达瓦节，八廓街上的大昭寺周围都是磕长头的藏族同胞，他们以这种独特的方式祈求世界和平、国泰平安，场面非常壮观！打听得知，藏族同胞一身要以这种方式磕长头一千万次，达到这个数字后，再手摇转经筒继续为世界祈福！置身在雪域高原，真切感受到了藏族民俗风情的独特之处。

大昭寺，又名"祖拉康"、"觉康"(藏语意为佛殿)，位于拉萨老城区中心，是一座藏传佛教寺院，是藏王松赞干布建造，拉萨之所以有"圣地"之誉， 与这座佛像有关。寺庙最初称"惹萨"，后来惹萨又成为这座城市的名称，并演化成当下的"拉萨"。大昭寺建成后，经过元、明、清历朝屡加修改扩建，才形成了现今的规模。

已有1300多年历史的大昭寺，在藏传佛教中拥有至高无上的地位。大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏最早的土木结构建筑，并且开创了藏式平川式的寺庙市局规式。

环大昭寺内中心的释迦牟尼佛殿一圈称为"囊廓"，环大昭寺外墙一圈称为"八廓"，大昭寺外辐射出的街道叫"八廓街"即八角街。以大昭寺为中心，将布达拉宫、药王山、小昭寺包括进来的一大圈称为"林廓"。这从内到外的三个环型，便是藏民们行转经仪式的路线。

大昭寺融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。